Minnesota

Minnesota ist der 32. Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika und liegt im Norden des Landes an der Grenze zu Kanada. Der flächenmäßig zwölftgrößte US-Bundesstaat entstand 1858 aus dem östlichen Teil des Minnesota-Territoriums einem kleinen Teil des Wisconsin-Teritoriums.
Knapp zwei Drittel der Bevölkerung Minnesotas lebt in der Metropolregion Minneapolis-Saint Paul (Twin Cities), wobei Minneapolis mit knapp 383.000 Einwohnern zwar die bevölkerungsreichste Stadt des Staates ist, St.Paul– als zweitgrößte Stadt (ca. 285.000 Ew.) – aber die Hauptstadt. In den „Zwillingsstädten“ haben einige große, international tätige Unternehmen ihren Sitz. Des Weiteren befindet sich auch das größte Einkaufszentrum der USA, die Mall of America.

Minnesota trägt – abgeleitet von seinem Staatsmotto – den Beinamen „North Star State“ Aufgrund seiner vielen Seen wird Minnesota des Weiteren auch „Land der zehntausend Seen“ genannt

Geografie

Minnesota ist nach Alaska der nördlichste Bundesstaat der USA, der sogenannte Northwest Angle ist der einzige Teil der 48 zusammenhängenden Bundesstaaten, der nördlich über den 49. Breitengrad hinausragt. Der Nordosten des Staates liegt am Ufer des Oberen Sees und teilt sich Seegrenzen mit der kanadischen Provinz Ontario sowie den Bundesstaaten Michigan und Wisconsin. An den Osten und Südosten Minnesotas grenzt Wisconsin, an den Süden Iowa, an den Westen North und South Dakota und im Norden die kanadischen Provinzen Ontario und Manitoba. Mit 225.171 Quadratkilometern (etwa 2,25 Prozent der Gesamtfläche) ist Minnesota der zwölftgrößte Bundesstaat der USA und der zweitgrößte des mittleren Westens. Die Ausdehnung in Nord-Süd-Richtung beträgt etwa 660 Kilometer, in Ost-West-Richtung rund 560 Kilometer.

Klima

Minnesota hat ein kontinentales Klima. So sind die Winter mit Temperaturen weit unter null Grad Celsius eher polar geprägt, Minnesota gilt als kältester Bundesstaat nach Alaska. Die Sommer sind dagegen − vor allem im Süden des Staates − heiß und feucht. Entsprechend der Klimaklassifikation nach Köppen/Geiger fällt der südlichere Teil des Bundesstaates in das humide Kontinentalklima mit heißen Sommern die nördlichen zwei Drittel werden dem humiden Kontinentalklima mit warmen Sommern zugeordnet.

Sport

Minnesota ist in allen großen US-amerikanischen Sportligen durch professionelle Teams vertreten. Großer Beliebtheit erfreut sich hierbei Eishockey. Nachdem 1993 die Minnesota North Starsnach Dallas umgezogen waren, hatte der „State of Hockey“ bis zur Gründung der Minnesota Wild kein Team in der NHL.

Im Hubert H. Humphrey Metrodome waren bis 2013 die Minnesota Vikings in der National Football League und bis 2010 die Minnesota Twins in der Major League Baseball beheimatet. Im Januar 2014 wurde der Metrodome abgerissen. An seiner Stelle wird zur Zeit das neue Vikings Stadium gebaut, in dem die Vikings voraussichtlich ab 2016 ihre Heimspiele austragen werden. Seit 2010 ist das Target Field, ein reines Baseballstadion, die neue Heimat der Minnesota Twins. Die Twins waren auch bisher das einzige Team, welches mit dem Gewinn der World Series 1987 und 1991 große Titel erringen konnte. Die Minnesota Timberwolves spielen im Target Center in Minneapolis in der National Basketball Association. Seit 2011 ist in Minnesota wieder eine professionelle Fußballmannschaft beheimatet. Der Minnesota United FC spielt in der North American Soccer League, der neuen zweithöchsten Spielklasse der USA. Zuvor war mit den Minnesota Thunder von 1994 bis zur Auflösung der USL First Division 2009 eine professionelle Fußballmannschaft in der Stadt beheimatet. Die Minnesota Swarm sind eine professionelle Lacrosse-Mannschaft aus St. Paul.

Im Frauensport vertreten die Minnesota Lynx den Staat in der Women’s National Basketball Association, die Minnesota Vixen treten in der Women’s Professional Football League an und die Minnesota Whitecaps in der National Women’s Hockey League.

Auch im Hochschulsport sind Teams aus Minnesota vertreten. So sind die Golden Gophers der University of Minnesota in der National Collegiate Athletik Association organisiert und als einziges in der Division I vertreten. Dabei treten sie gegen andere Teams in der Big Ten Conference an. Weitere Universitäten treten in der Division II und III an. Im Eishockey sind fünf Teams aus Minnesota in der Western Collegiate Hockey Association vertreten.

Bei Olympischen Spielen konnten Athleten aus Minnesota in der Vergangenheit Erfolge feiern. Beim Miracle on Ice, dem Gewinn der Olympiagoldmedaille der US-Eishockeymannschaft 1980, kamen neben dem Trainer Herb Brooks auch die meisten Spieler der US-amerikanischen Nationalmannschaft aus Minnesota. Der Schwimmer Tom Malchow konnte nach dem Silbermedaillengewinn 1996 vier Jahre später in Sydney die Goldmedaille über 200 Meter Schmetterling gewinnen. Bei den Olympischen Winterspielen 2006 gewann die US-amerikanische Curling-Mannschaft vom Bemidji Curling Club mit Skip Pete Fenson Bronze.

Freizeitsport

Angler am Lake Calhoun

Neben dem professionellen Sport ist auch der Freizeitsport in Minnesota beliebt. So sind zusätzlich zur offiziellen Staatssportart Eishockey auch weitere Sportarten wie Basketball, Football, Baseball oder Fußball und Freizeitaktivitäten im Freien beliebt.

In den wärmeren Jahreszeiten werden Aktivitäten auf oder im Wasser bevorzugt. Neben Sportarten wie Wasserski oder Kanufahren ist auch Angeln sehr populär. Über 36 Prozent der Einwohner gehen Angeln, das ist nach Alaska der zweithöchste Wert der US-Bundesstaaten. In den Wintermonaten passen sich die Aktivitäten meist an das kalte Klima an. Eisfischen, Eislaufen, Curling oder Schneemobil fahren sind hier beliebt.

Die zahlreichen Wälder und Parks werden ganzjährig zum Jagen, Wandern oder Campinggenutzt. Neben vielen ausgewiesenen Wanderwegenbesitzt der Staat auch die meisten Kilometer an Radwegen in den gesamten USA.